Mezera chybějícího spojovníku: Proč drahé routery „WiFi 7“ zákonně vyřazují povinné funkce
Wi-Fi 7 je vzrušující standard, který slibuje rychlejší a chytřejší bezdrátová připojení. Jeho charakteristickým prvkem je Multi-Link Operation (MLO), který umožňuje zařízením používat více než jeden frekvenční pásmo současně, aby snížily latenci a zvýšily propustnost.
Avšak ne každý nový router je skutečné zařízení Wi-Fi 7 a ani ty, které jsou, nemusí poskytovat výkon, který naznačuje marketing.
Co Wi-Fi 7 ve skutečnosti znamená a proč je volba slov důležitá
Ne všechny Wi-Fi routery jsou stejné
Abychom vám pomohli pochopit problém, o který zde jde, musíme nejprve projít, co vlastně Wi-Fi 7 je. Je to marketingový termín používaný pro sadu protokolů IEEE 802.11be stanovenou organizací Wi-Fi Alliance, organizací, která vlastní ochrannou známku "Wi-Fi"—pamatujte si to, bude to brzy důležité.
Wi-Fi 7 přináší několik vylepšení oproti Wi-Fi 6 a 6E, jako jsou kanály o šířce 320 MHz (dvojnásobek předchozího maxima 160 MHz), vylepšené OFDMA a 4K-QAM, které zvyšuje propustnost přibližně o 20 % tím, že kódování 12 bitů dat do každého symbolu místo 10.
Však všechny tyto malé vylepšení blednou ve srovnání s MLO, které umožňuje kompatibilnímu zařízení připojit se k více pásmům současně místo přepínání mezi nimi.
Teoreticky by se váš telefon mohl připojit k Wi-Fi 7 routeru pomocí všech tří dostupných pásem (2,4 GHz, 5 GHz a 6 GHz) a používat je současně k minimalizaci latence a rušení a zároveň maximalizovat dostupnou šířku pásma.
MLO je požadovaná funkce, aby byl router označen jako Wi-Fi 7, ale je tu háček - router Wi-Fi 7 nemusí podporovat současný MLO (STR/simultánní vysílání a příjem) pomocí Enhanced Multi-Link Multi-Radio (EMLMR).
Vše, co musí router podporovat, aby mohl být nazván Wi-Fi 7 routerem, je střídavé MLO (NSTR/Nesoučasný přenos a příjem), což je přesně to, co to zní - místo připojení přes více pásmů má zařízení aktivní pouze jedno rádio najednou, ale může se rychle přepnout na jiné pásmo podle potřeby.
Tato technologie se spoléhá na rozšířený vícepásmový single-radio (EMLSR). Její schopnost přepínat mezi pásmy během mikrosekund je sama o sobě působivá, ale stále to je daleko od toho, co bylo původně zamýšleno, aby MLO poskytovalo.
Jak si můžete představit, většina Wi-Fi 7 routerů spoléhá na střídavé MLO spíše než na simultánní MLO.
Ve skutečnosti RTINGS provedl důkladné testování MLO a zjistil, že žádný moderní router nepodporuje skutečné současné MLO, ani mezi zařízeními s certifikací Wi-Fi CERTIFIED 7, která prošla certifikačním programem Wi-Fi Alliance.
Některé značky obcházejí standard Wi-Fi 7 marketingem „WiFi 7”
WiFi router vlastně není Wi-Fi router?!
Pokud se router označuje jako „Wi-Fi 7“, je obecně bezpečné předpokládat, že jeho hardware je založen na bezdrátovém síťovém standardu IEEE 802.11be, i když není oficiálně certifikován a vynechává některé volitelné funkce, jako jsou kanály 320 MHz, pásmo 6 GHz nebo současné MLO.
Ale co když se značka rozhodne zvolit alternativní cestu a vynechá pomlčku a své routery bude propagovat jako „WiFi 7“ nebo „WiFi7“? Takovou lest byste asi čekali od neznámých importů na Alibabě, ale některé z největších světových značek počítačových sítí také propagují své routery jako „WiFi“, pravděpodobně, aby se vyhnuly nutnosti dodržovat přesná pravidla značky stanovená Wi-Fi Aliancí.
První značkou, která to dělá, je Netgear.
Přiznám se, značka v podstatě naznačuje, že její WiFi 7 routery jsou založeny na standardu IEEE 802.11be v jednom příspěvku, a dokonce sahá tak daleko, že uvádí požadavky jako MLO, kanály 320 MHz a 4K-QAM — ale nemění to fakt, že značka se vyhýbá používání terminologie Wi-Fi Alliance. A celý ten příspěvek se stejně zaměřuje pouze na teoretické výhody Wi-Fi 7.
Prošel jsem několik současných nabídek WiFi 7 od Netgearu a podezřele jsem na žádné z jeho produktových stránek nenašel jediné zmínky o MLO.
To je obrovský varovný signál, zejména vzhledem k tomu, že většina zařízení Netgear je cenově na vyšší úrovni směrem k routerům. Není překvapením, že fóra Netgear jsou plná stížností od zákazníků, kteří zjistili, že jejich routery nepodporují funkci, za kterou zaplatili stovky dolarů.
Nevím, proč to Netgear dělá—dokonce i můj nový $50 Mercusys MR25BE BE3600 Wi-Fi 7 router podporuje (střídavé) MLO, zatímco drahé Wi-Fi 7 routery od Netgearu nemusí slibovat zahrnutí skutečných funkcí Wi-Fi 7. Tato hra s názvy vážně poškozuje důvěru spotřebitelů a přál bych si, aby více značek bylo transparentních ohledně toho, co jejich Wi-Fi 7 routery skutečně poskytují.
Další značka, která používá stejné pochybná taktiky k obejití oficiální značky Wi-Fi, je ASUS.
Hlavní rozdíl mezi Netgearem a ASUS však spočívá v tom, že ASUS na stránkách produktů stále výslovně uvádí dodržování standardu IEEE 802.11be. Dokonce i nejlevnější WiFi 7 router této značky, ASUS RT-BE58U, podporuje MLO a všechny ostatní povinné funkce Wi-Fi 7.
ASUS a Netgear nejsou v této praxi sami. Některé další značky, které nepoužívají oficiální označení Wi-Fi, jsou Ubiquiti, Linksys a, nezlobte se, TP-Link, ačkoli upřímně řečeno, naprostá většina routerů TP-Link používá spojovníkem psané označení Wi-Fi a dodržuje standardy.
Přesto samotný fakt, že značky zcela vyhýbají pomlčce, naznačuje, že by teoreticky mohly v budoucnu uvést na trh router, který nesplňuje normy, a spotřebitelé, kteří nečtou drobný tisk, by nemohli rozpoznat rozdíl.
Měli byste si vůbec koupit router Wi-Fi 7?
Bezvýznamná aktualizace
Mezi prázdnými sliby MLO a používáním „alternativních“ názvů pro Wi‑Fi 7 je těžké určit, zda byste vůbec měli ztrácet energii koupí Wi‑Fi 7 routeru. Pravda je, že kromě několika drobných zlepšení účinnosti Wi‑Fi 7 téměř nenabízí nic, co by stálo za upgrade, zejména pokud už máte slušný Wi‑Fi 6 router. Navíc je dost pravděpodobné, že většina nebo všechny vaše zařízení Wi‑Fi 7 stejně nepodporují.
Podle mého názoru je jedním z největších nedávných pokroků v bezdrátové technologii pásmo 6 GHz, které je, podivně, určujícím specifikací u routerů Wi‑Fi 6E, ale u routerů Wi‑Fi 7 je volitelné.
Frekvence 6 GHz má špatnou průchodnost zdmi, ale může poskytovat vyšší rychlost, nižší latenci a menší rušení, což činí routery s trojím pásem Wi‑Fi 6E a Wi‑Fi 7 stojí za zvážení, pokud se hodně spoléháte na Wi‑Fi připojení a jste vždy blízko svého routeru - nebo pokud chcete vyřešit situaci s domácí sítí, jako můj kolega Corbin.